La vapeur au cours des siècles

La vapeur peut accomplir de véritables miracles. Thomas Newcomen le savait déjà lorsque, dès 1712, il construisit la première machine à vapeur opérationnelle. Par la suite, cette réalisation a révolutionné le mode de propulsion des véhicules.

La vapeur n'est pas seulement polyvalente chez les particuliers. Dans l'industrie, elle joue aussi un rôle important depuis longtemps. Ainsi, quelques années auparavant, des mineurs cherchaient un moyen de pomper l'eau résiduelle des mines de charbon. C'est ainsi qu'est née la pompe à vapeur à piston, ancêtre de la chaudière à vapeur, par la suite remplacée partout par celle-ci. Ultérieurement, elle a également été mise en œuvre dans d'autres domaines, par exemple, dans l'industrie textile, pour faire fonctionner des métiers à tisser et à filer automatiques - bien qu'isolément au début en Allemagne, du fait du manque de moyens financiers et de la pénurie de pièces. En Angleterre, où la Révolution Industrielle a débuté plus tôt, la chaudière à vapeur a cependant connu une propagation rapide. En 1800, près de 1000 chaudières à vapeur étaient déjà en service.

La chaudière à vapeur à haute pression, utilisée sur les toutes premières locomotives, date également de cette époque. Par la suite, elle a donné le jour à nouvelles technologies, permettant la poursuite du développement de diligences mues par la vapeur. La chaudière à vapeur a joué un rôle de déclencheur et a exercé une grande influence sur la Révolution Industrielle. Elle a allégé ou automatisé de nombreuses tâches. En conséquence, elle a permis la production en masse et l'économie de main d'œuvre. Grâce à la chaudière à vapeur, les produits sont devenus meilleur marché. En outre, elle a permis l'apparition de nouvelles technologies telles que les navires à vapeur et la locomotive. Aujourd'hui, elle est même utilisée pour la production d'électricité.